miércoles, 20 de mayo de 2009

Hubble, ojos observando el universo

Hace pocos días, supimos como la misión del Atlantis reparaba y aumentaba la vida útil del telescopio espacial Hubble, pero ¿que sabemos del telescopio espacial?
Primero, su nombre le rinde homenaje a un gran astrónomo norteamericano, Edwin Hubble, quien descubrio dos cosas muy interesantes, primero, que el espacio constaba de varias galaxias y que nosotros estabamos dentro de una y que al observar el espacio, se ve tanto lo que está dentro de nuestra galaxia como lo que esta fuera de ella. Y la otra, que las galaxias se estan expandiendo y mientras mas lejanas, mas rapido se mueven.
Del telescopio podemos decir lo siguiente:

- En el momento de ser lanzado era del tamaño de un vagón cisterna o de un edificio de cuatro pisos, de 13 metros de longitud y 4 de diámetro, y un peso superior a las 12 toneladas.
- La cámara más sofisticada del telescopio espacial Hubble ha creado una imagen mosaico de un gran pedazo del cielo, que incluye al menos 10 000 galaxias.
- El Hubble se encuentra a 593 kilómetros sobre nivel del mar.
- Con el telescopio Espacial Hubble se han observado aproximadamente un millón de objetos. En comparación, el ojo humano tan sólo puede ver unas 6.000 estrellas
- Las observaciones del HST, incluyendo unas 500 000 fotografías, ocupan 1 420 discos ópticos de 6,66 GB (8,34 terabytes).
- El Hubble tiene un índice con la posición detallada de 15 millones de estrellas (catálogo H.G.S.C. o Hubble Guide Star Catalogue) que le permite apuntar con gran precisión a sus objetivos.
- El Hubble ha dado la vuelta a la Tierra cada 97 min, viajando casi 3 000 millones de km una distancia superior a la que supondría hacer un viaje de ida a Neptuno.
- Astrónomos de más de 45 países han publicado los descubrimientos hechos con el Hubble en 4&3160;800 artículos científicos.
- El Hubble da una vuelta a la Tierra cada 97 minutos a una velocidad de 28 000 kilómetros por hora.
Aún así es capaz de apuntar a un astro con enorme precisión (la desviación es inferior al grosor de un cabello humano visto a una distancia de un kilómetro y medio).

Para los que quieran ver algo mas, pueden entrar en http://hubble.nasa.gov/ y como es tradición en este blog, aquí algunas imágenes del telescopio:









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